Слово «баня» происходит от латинского «бальнеум» и означает «купание». А купание, как известно, прогоняет хворь, боль и грусть.
Русская баня — самая эмоциональная в мире. Она идеально выражает национальный характер. Прототипом русской бани стали финские сауны. Температурный режим в сауне создавался при помощи специальной печи — каменки. Нагреваясь, эти печи поднимали температурный режим в сауне до 90 – 100 °С и более, создавая хорошие условия для прогрева организма человека. Строились сауны вблизи водоёмов, что позволяло принимать контрастные водные процедуры.
В отличии от финской, в русской бане не создаётся такая высокая температура. Воздух в русской бане нагревают до температуры 55 – 75 °С. Однако, поливая камни каменки горячей водой, квасом или настоями различных трав, поднимают влажность воздуха за счёт образовавшегося пара.
История русской бани уходит своими корнями в глубокие древние времена, когда в безлесных местностях нашей страны парились в русских печах. Когда был испечён хлеб, пол печи выметали, убирали угли и золу. Человек влезал в печь ногами вперёд, на предварительно уложенную солому, и лежал какое–то время неподвижно, привыкая к температуре. Затем на свод печи брызгали горячую воду, которая мгновенно испарялась, создавая в печи парной эффект.
Любители горячей бани даже закрывали заслонку печи, хлестая себя берёзовым веником. Такая привычка париться в некоторых сёлах сохранилась до настоящего времени.
Русские бани «по-чёрному» были известны более двух тысяч лет назад. Эти бани представляли собой просторное помещение в котором открытым огнём нагревали камни. Дым из помещения бани выходил через отверстие в крыше, окна и открытые двери.
Сажа и копоть оставались на стенах бани, что и стало причиной названия «бани по-чёрному».
Любовь русского человека к крепкому пару всегда поражала воображение многих иностранцев.
Издавна играя важную роль в быту русского человека, баня находила своё место не только в каждом зажиточном доме, но и почти у всех бедных людей. Стало традицией лечить баней многие болезни. Встречая в доме гостя, старались истопить баню.
Считалось, что баня очищает человека духовно, к её посещению тщательно готовились. Это становилось своеобразным ритуалом.
С посещением бани связаны многие русские традиции: баня для молодожёнов после первой брачной ночи; баня с дороги; баня при хвори и т. д. Топили баню не реже одного раза в неделю, а иногда и чаще.
Топить баню «по-чёрному» дело хлопотное. Поэтому всё чаще и чаще стали применять бани с печами – каменками, у которых дым выходил через дымовую трубу. Применение таких печей позволило поддерживать огонь в печи в процессе эксплуатации бани, избавило баню от копоти и сажи, сделало её более гигиеничной. Отсутствие дыма и копоти дало возможность уделить внимание эстетическому оформлению бани согласно вкусам и возможностям хозяина.
Баню стали оборудовать специальными полками из древесины хвойных пород, которые устилались сеном или соломой, а сверху свежими простынями. Используя различную высоту полок, подбирали температурный режим в соответствии со своими вкусами и возможностями. Дети и женщины обычно парились на нижних полках, мужчины забирались под самый потолок, где наиболее высокая температура и насыщенный пар.
Индивидуальные или семейные бани строились в соответствии с количеством членов семьи и их привычками.
Состояли такие бани из двух помещений: моечного отделения и раздевалки. В моечном отделении парились на верхних полках, а мылись внизу. Со временем парильное помещение и помещение для мытья стали разделять. В зависимости от возможностей, в банях стали оборудовать бассейны, комнаты отдыха и т. д.
В 1718 г. Пётр Ι, находясь в Париже, приказал построить для своих гренадеров баню в одном из домов на берегу Сены. После бани гренадеры купались в рек, чем вызывали удивление парижан. На замечание одного королевского гофмейстера, что солдаты перемрут от такого купания, Пётр Ι заметил, что не перемрут, а закалятся — ибо для них привычка – вторая натура.
Русские бани стали распространяться по всему миру. Так после похода Наполеона в Россию, его разгрома и вступления русских войск в западно – европейские страны русскую баню начали строить во Франции, Германии, Швейцарии. Интерес русских людей к бане не ослабевает и всё более увеличивается с каждым годом. Даже во время Великой Отечественной войны солдаты на боевых позициях устраивали себе баню. Особенно популярны среди партизан были бани – землянки, которые легко можно было построить из местных материалов. Такое помещение бани очень герметично, что позволяет получить наибольший благоприятный паровой эффект. Такие бант – землянки можно до сих пор встретить в деревнях нашей страны.
Рассказывая историю русской бани нельзя упустить момент применения в парилках ароматизированных веществ. С этой целью на Руси варили специальный квас с мятой, настои трав, на полках раскладывалось пахнущее сено, мята, полынь, ветки хвои
и т. д. В каждой семье были свои передающиеся от отца к сыну секреты ароматизации бани.
Применение ароматизированных веществ в бане делало мытьё не только приятным, но и очень полезным занятием. Давно было замечено, что после такой бани дышится легко и приятно, а тело становится «воздушным».
Современные бани, конечно, мало чем напоминают своих предшественниц из древнего мира. Изменилась их архитектура, размеры, строительные материалы и способы самого строительства. Неизменным остаётся лишь одно — тяга людей к этому эликсиру здоровья и молодости.
О полезности бань и саун, их благотворном влиянии на здоровье человека говорилось очень много и подробно. Казалось бы, что данная тема освещена достаточно полно. Почему же мы снова и снова возвращаемся к этому? Причин несколько: значительно ускорился темп жизни, увеличились физические и психические нагрузки на человека, а времени на восстановление сил и душевного равновесия всё меньше. Самые доступные и эффективные меры для снятия нагрузок в домашних условиях — принять душ и отдохнуть. А ещё лучше — сходить в баню или сауну и хорошо попариться. Но на посещение
общественных бань и саун потребуется время, кроме того общественные бани не могут, да и не должны учитывать индивидуальные запросы каждого моющегося. Полностью расслабиться никак не удастся: место достаточно многолюдное. Выход один — строительство собственной бани или сауны на своём приусадебном участке, даче, во дворе своего дома. А если позволяют средства, то есть возможность приобрести готовую баню или сауну любой модификации и размеров. Установить её можно как вне дома, так и в самом помещении. Существуют варианты по устройству сауны даже в подсобном помещении, а ещё лучше — в ванной комнате.
